„Absolut fantastisch“
Dänemarks älteste bekannte Runeninschrift entdeckt – auf Messer aus dem 1. Jahrhundert
Ein Archäologe aus Odense hat auf einem Jagdmesser eine Gravur entdeckt, bei der es sich wohl um die älteste bekannte Runeninschrift Dänemarks handelt. Die auf etwa 150 nach Christus datierte Waffe trägt die Inschrift „hirila“, was so viel wie „kleines Schwert“ bedeutet.
Der Historiker Jakob Bonde, Kurator des Stadtmuseums in Odense, hat das Messer vor wenigen Wochen in einer alten Grabstätte auf der Insel Fünen gefunden. Die etwa 8 Zentimeter lange Klinge war unter einer Urne verborgen.
Runen sind alte germanische Zeichen, die nach Art unseres Alphabets die Basis für die frühesten schriftsprachlichen Quellen im dänischen und skandinavischen Raum bildeten. Auf der nun gefundenen Klinge fanden sich Runenzeichen, von denen jedes etwa 0,5 Zentimeter groß ist.
Sichtbar waren diese zunächst allerdings nicht. Bonde, der Finder, hatte das Messer trotz seines enormen Alters für halbwegs gewöhnlich gehalten, bevor Konservatoren zu Rate gezogen wurden. Diese entdeckten die Schriftzeichen dann bei der behutsamen Reinigung der Klinge.
Und siehe da, auf einmal hielt man eine Sensation in Händen. „Es ist, als ob man eine Nachricht aus dem Jenseits erhält – ein außergewöhnlicher Fund, der uns viel über die Entwicklung der frühesten skandinavischen Sprache sagt“, wird Bonde bei DR.dk zitiert.
Einzigartige Gelegenheit, mehr über die früheste Schriftsprache Dänemarks zu erfahren
Für ihn persönlich sei es „absolut fantastisch, diese Entdeckung gemacht zu haben“. Es wird angenommen, dass sich die Inschrift rein auf das Messer und nicht auf den Besitzer bezieht, über den nichts weiter bekannt ist. Außer, dass er wahrscheinlich eine hohe gesellschaftliche Stellung hatte.
Lisbeth Imer, Runologin am dänischen Nationalmuseum, teilte mit: „Es ist unglaublich selten, dass wir Runen finden, die annähernd so alt sind wie die auf diesem Messer. Es bietet uns eine einzigartige Gelegenheit, mehr über die früheste Schriftsprache Dänemarks zu erfahren.“
Das Messer ist vermutlich 800 Jahre älter als die legendären Jelling-Steine in Jütland, von denen einer von Wikingerkönig Harald Blauzahn um 965 n. Chr. im Gedenken an seine Eltern errichtet wurde. Der Stein wird oft als eine Art Geburtsurkunde Dänemarks bezeichnet – und enthielt natürlich Runen.
Im Vergleich zum Messer waren es allerdings junge Schriftzeichen, was den Fund von Bonde historisch wirklich herausragen lässt. Das Messer wird ab dem 2. Februar 2024 im Møntergården-Museum Odense ausgestellt – zusammen mit anderen Artefakten, die am Grab gefunden wurden.
