Spannende Spurensuche auf Skye
Hatten fleischfressende Dinosaurier bei der Jagd leichtes Spiel?
Forscher der Universität Edinburgh haben anhand der Analyse 167 Millionen Jahre alter Fußabdrücke herausgefunden, dass fleischfressende Dinosaurier bei ihrer Jagd auf pflanzenfressende Beutetiere womöglich leichtes Spiel hatten.
Zumindest dürften sie „gewusst“ haben, wo die Jagd am meisten Sinn machte: nämlich an Wasserstellen wie jenen auf der schottischen Insel Skye, die sich Jäger und Gejagte laut den Forschern teilten. Bzw. eilen mussten.
Untersucht wurden Dutzende Dinosaurier-Fußabdrücke an einem Ort namens Prince Charles’s Point auf der Trotternish-Halbinsel von Skye. Zu den identifizierten Dinos gehörten unter anderem fleischfressende Megalosaurier – Vorfahren des Tyrannosaurus rex.
Auf der anderen Seite fanden sich die Spuren von langhalsigen Pflanzenfressern, die bis zu dreimal so groß wie ein Elefant gewesen sein sollen. Die Forscher analysierten die Spuren, um herauszufinden, wie sich die Tiere bewegt haben.
Skyes Küste als Fenster in die Urzeit
Und man geht davon aus, dass die flachen Süßwasser-Lagunen in der Region eine Art logistische Schnittmenge der Dinos darstellten. Ihr Verhalten in der mittleren Jurazeit ähnele dem heutiger Tiere an Wasserlöchern stark, so die Forscher.
Mehr als 130 Fußabdrücke wurden bislang an der Nordküste Skyes gefunden. Die Spuren deuten klar darauf hin, dass sich fleischfressende Theropoden und pflanzenfressende Sauropoden regelmäßig in den Lagunen aufhielten.
Weitere Funde haben das Gebiet inzwischen zu einer der bedeutendsten Dinosaurier-Fundstellen Schottlands gemacht. Tone Blakesley vom Forscherteam aus Edinburgh spricht bei der BBC von einem „faszinierenden Einblick“ in das Verhalten der Dinosaurier.
